传统的供暖热源是燃烧燃料或用电热元件产热。随着化石燃料(煤、石油等)来源日趋紧张，回收工业生产排放的余热和收集并利用大自然中存在的热已成为很受重视的供暖热源。

这类热源通过燃烧把各种燃料所含的化学能转化为热能。用这种热源的供暖设备有：①传统的简单的供暖设备,如火塘、火盆、火炉,较复杂的如火地、火墙、火炕。②热风炉，是装置在受暖房间以外的一种火炉。炉体外包有严密的围罩。从受暖房间流回的空气在流过围罩和炉体之间的环形通道时被炉体的热表面加热，然后通过管道送回各受暖房间。烟气可以完全不进入受暖房间,这种设备比火墙等安全卫生;但在中国采用不多。③现代常用的锅炉，是利用水或蒸汽作为热媒，可把热源产生的热送到放热器去。大的锅炉能为多幢房屋供暖。④燃气红外线辐射器，是一种装置在受暖空间里烧气态燃料的热源。这种设备体积小、重量轻,可用作局部供暖设备,且价格便宜，安装方便。缺点是气态燃料较贵，而且火灾及一氧化碳中毒的危险性较大。

利用电热元件制成的各种供暖热源（包括电热红外线辐射器），布置安装方便，工作环境清洁。但电能是高价能源，而且火力发电的燃料利用效率不如直接燃烧产热，所以一般不宜采用。

利用工业余热作为热源 　在高温下完成工业生产过程产生的产品和排出的废气、废渣和废液都有很高的温度。工业生产设备的冷却系统排放的冷却水或空气，温度也常常相当高。各种蒸汽机排出的乏蒸汽仍然含有大量的汽化热。这些余热通过适当的方法都可用于供暖。工业余热数量一般都很大，需要建造供暖管网才能把它分配给足够多的用户，投资相当大。因此应仔细考虑下列问题：怎样处理余热的产量与供暖负荷的不一致，是否影响原来的生产过程,排出物是否有毒或有腐蚀性,是否有经济效益等等。